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第 17 章（第1页）

『矇刑』又称矇眼弓手刑，乃北郑独有之刑罚。

顾名思义，是将受刑人绑缚于一木桩，头顶悬一果，弓手矇上眼，站于百步外，拉弓射果，不中则续。

彼时设立此一刑罚是为威吓警惕前朝二心者，以遏止反逆之举。

试想站于弓前，箭准瞄于额前，不知将死或得活，心中又是恐惧又怀抱希望，自会惶恐不已。

毕竟，无惧死亡的人从不畏死，怕的是知道有机会能活。

此刑一出，又见几个包藏祸心的叛臣死于箭下，一时皇权大振，叛心得熄。

但直到此时，矇刑已沦为贵族们避祸之法，只因只要事先找好目力及准度极好的刑弓手，买通行刑官，让矇眼之黑布替换成透光之黑丝布，基本上一箭便会射中果子，原获之罪更可因此得免。

因此，端昭帝此诏，看似下了杀令，实则是为保下槐安。

经历了大朝上的争执后，此时，槐安正静静地坐在凤邑宫的别殿小屋中。

凤邑宫乃穆贵妃居所，虽处后宫，布置却极为朴实，尽管隐隐可见北秦时之奢华，但无论是装饰、摆设，除去以椒涂壁外，处处皆透着淡雅素朴，甚至还因穆贵妃习武，而放了张铁骑奔驰的屏风，观之可闻号角声不绝于耳，颇有金戈铁马之气。

说来，穆贵妃身为将门之后，早年跟随端昭帝南征北讨，而今被迫困于这狭小的后宫之中，也算是龙困浅滩了。端昭帝曾数次提及欲放她归家，但穆贵妃总说这样不合体统，也因此，即使两人总是斗嘴斗智斗勇，端昭帝待她仍是极好极好的。北郑立朝前端昭帝之元配就殡天了，端昭帝为兹纪念，也为皇太子之正统，开国后仍不立后，只是到凤邑宫，在主屋里亲手涂上椒泥。

是日，当槐安抵达凤邑宫时，穆贵妃一反常态，一句咒骂的话都没出口，许是耳闻今晨朝殿上那一番争吵辩论，知道此刻再说什么都是枉然，也知道端昭帝当已是尽了力了。

于是她沉默地领着槐安到别殿中，与槐安一道坐在屋里的桌边，相对两无语，半晌后她才道：「穆姨会让三郎去寻最好的弓手来的。」

槐安点点头。方才一片混乱中，桓遂已找到机会凑到她身边悄声说了句：槐安放心，一切有我。

穆贵妃既开了口，话匣子便关不住了，连珠炮似的开始说起来：「你也真是的，这么大的事儿，也不先和我说一声，好歹让我替你琢磨法子，又或是遮掩一二，都没有！只是傻愣愣地自个儿蛮干，你看，真出事了吧，出事就算了，还继续傻愣愣地自个儿揽下责任。我都听说了，三郎在朝上始终坚持是他干的，你偏不让他出头，怎么？逞英雄逞上瘾了？三郎是你未来夫君啊，你出事，他心里能好受吗？把锅子扔到他头上不会啊？朝堂上那群老狐狸难道敢要求老桓杀了他吗？」

槐安垂首，默默听着穆贵妃的责问，心里头无风无雨，片刻后她方道：「穆姨，对不住，让您忧心了。」

穆贵妃愣了愣，叹了口气：「穆姨不是这个意思，只是心疼罢了。」

她顿了顿后又道：「槐安，我晓得这事儿，三郎也有参与其中，否则他不会第一个跳出来。但你究竟为何要将责任都揽在自己身上呢？」

槐安抬起头，看向穆贵妃，惊讶于她的敏锐，末了忽然叹了口气，就连没在现场的人都能听出端倪，满朝文武各个精得跟老狐狸似的，怎会没察出桓遂在其中扮演的角色，而赵珲与萧刻的步步进逼，彼时未觉，此刻回想倒像是存心陷害。

若说萧刻是为一雪鞠场之耻，那么赵珲呢？他有什么理由和她过不去？单是独子（也就是赵铁）被归到她麾下一事不足以构成杀机吧，退一万步讲，倘若真是为了两国和平，再怎么样也应当是寻求双方共好，而非一言不合就喊打喊杀，杀的还是自己国家的功臣。

因此赵珲之举背后深意不可不察。

至于萧刻，虽说是看似小心眼了点，但他如何知晓若埕所在，如何处心积虑，在原先和乐融融的场面中，硬生生将发展扭转向崩坏的局面，这些都是槐安想不明白的。

她思考了良久，忽然意识到穆贵妃还在等着自己的回答，于是道：

「我不愿让殿下被扣上那样一顶居心叵测、穷兵黩武的帽子。」

穆贵妃闻言，眉头轻蹙，满目疑惑：「即使真被扣上这样的帽子又如何？三郎不会介意。」

槐安淡淡笑了笑。穆贵妃向来坦荡直率，行得正坐得直，从不介意他人闲言闲语，就连那时以高门之身屈居侧室嫁进桓家，也毫不在意，一敬高堂，二敬主母，三护嫡子，即使耳闻旁人或打抱不平，或讥言嘲讽，也都只是一笑置之。

如此光明磊落的她，必定也是这样教导她的儿子的。

但，「殿下毕竟是皇子，代表的是一国体面，将来是会被载进史册的。」

「呲，又不是什么多重要的人，谁会想写？」穆贵妃似乎并不怎么看得起自己的儿子。

槐安莞尔，没再接话。

穆贵妃见她没说话，自个儿又说了两句让她好好休息的话后，便离开了。