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“原来如此。那事情就简单了。阁下。我有个有趣的情报,您可愿一听?”
赫奥利斯侯爵的双眼因我的话而闪烁精光。
“……情报啊。这倒勾起我的兴趣了。能在短时间内将高丽商团发展成堪比大型商团的你,提供的情报绝不会是平庸之物。”
“情报的价值因人而异。对某些人贵若金块的情报,对另一些人可能贱如路边的石子。而我要说的,既非金块亦非石子。或许会让阁下失望呢。”
“不知为何,总觉得你口中的情报会是金块……不,该说是宝石般的珍品。究竟是什么情报?”
“不值一提。不过是关于即将爆发的大战起始点在北方的消息罢了。”
“嗯。原来如此。我要更正一下。这可不是掉在街边的宝石,而是堪比金矿的信息啊——当然前提是你的情报得确凿无误。”
若能预知战争爆发地,就能迅速行动谋取利益。只要在战争期间巧妙维持平衡并计算好战后影响,成为王国首富简直易如反掌。
“北方爆发的战争……该不会是指我国北部吧?虽说那确实是个是非之地,但也不至于引发需要警惕的战事……莫非你指的是更北方的那些大国?”
“侯爵阁下。我认为自己已经提供了足够的情报。”
“该不会是毫无根据的臆测吧?这种可信度根本无从谈起。或者说,这个情报连情报公会都掌握了?”
“怎么可能。若是情报公会知晓的情报,早就或明或暗地传开了。再说侯爵阁下您也绝不会错过这类消息。”
“……可凭你的能力,实在很难把这当成无稽之谈。你想要什么?加入科兹莱恩商会?这个我倒确实能鼎力相助。”
“终究会加入科兹莱恩商会的。您原本不就是这么打算的吗?”
“……嗯。高丽商团确实不能就这么放任不管。”
“我想要的东西刚才已经说过了。”
“你说的是让你的高丽商团和我的霍利斯商团联手开展军需生意吧……老实说吧。军需物资的筹措现在才刚起步。碍于王国的视线,连物资都很难弄到。要是我明目张胆准备军需,或是走私物资,赫尔布里特宰相肯定会立即察觉并追究我的责任,这就像看火一样清楚。”
我早知道他关于军需物资的说辞掺杂着虚张声势。这并非我的推断,而是尤莉亚直接用传音告诉我的。
要说大型商团正在囤积军需物资,可军需物资的行情上涨得实在太慢。
尤莉亚说过,若是霍利斯这种大型商团正式筹备军需,市价至少该上涨10%以上才正常。
“我知道宰相能影响科兹莱恩商会……但干涉竟如此严重吗?”
“嗯……高丽商团地处边疆,又因近期急速扩张,不了解宰相也是自然……那位大人可比你想象的更刻薄、严苛且挑剔。还过分敏锐,能立刻察觉不安分的动向。这话只对你说——科兹莱恩商会实则是拉斐利王国套在各大商团脖子上的缰绳。”
“……这种话可以随便说吗?”
我略感荒唐。毕竟与他素未谋面,远未熟稔到能肆意议论权贵秘闻的程度。
“不过是陈述事实。难道你要跑去王宫向赫尔布里特宰相告发今日之事?”
“我又不是疯了。这么说来,战争物资筹措受阻,是因为要顾忌宰相的耳目?”
“正是。若在往日另当别论,如今陛下龙体抱恙,实质上的最高掌权者非赫尔布里特宰相莫属。更何况他还笼络了王世子……其用心,无非是想把世子捧成傀儡君王罢。”
“宰相的制衡竟如此严酷?”“宰相在警惕内战。内战最易爆发的时期就是国王年老之时。”
“明白了。简而言之,只要没有宰相就能解决的问题呢。”
“怎么,你该不会想暗杀宰相吧?”
“……”
我沉默地笑着看向赫奥利斯。这是赫奥利斯的玩笑话。但看着那双眼睛,似乎又不全是玩笑。
“调查过高丽商团。很好奇他们势如破竹的秘密。虽然是因为前所未有便利精致的商品,但仅凭这点无法解释那种超乎常理的成长速度。”
“查清其他成长原因了吗?”“查清了。那些阻碍高丽商团发展的商人和贵族们,都遭遇了离奇死亡。被怪物袭击、遭马车碾压、某天突然失踪的事件频繁发生。高丽商团运气好到简直像是受到死神眷顾,令人起疑。”
他知道是我指使了暗杀。当然不会有物证。尤莉亚不可能留下证据,若有证据早该用来要挟我套取商团商品情报了。