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第33章 恭城落难（第2页）
自己则亲率大部，继续往恭城方向追击。
三十余里地以外，穆桂英和石鉴一前一后，飞驰在丛林之中。
诛杀侬智尚后，无疑已将自己的行踪透露给了追兵，所以两人顾不得休息，直朝恭城赶去。
两人越过一座大山，前面被一条湍急的河流阻挡。
穆桂英在河边停了下来，左右张望，却未见有桥。
这时石鉴也赶了上来，道：“元帅，此河名叫昭川，因流经昭州而得名。过了此河，便是恭城地界了。”
穆桂英问道：“可有办法渡河？”
石鉴道：“原本此河之上，有一座木桥可过。然因南国战事骤起，先前守昭州的宋将，将河上的木桥拆了，以抗南军。现唯有下游浅滩，可涉水而过。”
穆桂英翻身下马，看了看河水，摇头道：“不可从下游涉水。阻截的南军必然会守在那里，只等我们去那里涉水过河。当时不就成了自投罗网了吗？”
她转过头，相对石鉴说，再去找找有没有船只可载他们过河。
不料却看见石鉴早已跪在地上，惊道：“你这是做什么？”
石鉴拜道：“元帅大恩大德，在下没齿难忘，请受小人一拜！”
说着就要往下拜，穆桂英赶紧将他扶起，疑惑道：“要说恩德，也是你救本帅之恩德，本帅又有何恩德于你？”
石鉴叹息一声，道：“小人原是邕州城内一名盐商，家中世代以贩盐为生。
只因侬智高于邕州作乱，占据城池，设立朝廷。南军要将盐漕收归己有，小人一家抵死不从。侬智高便使其四弟侬智尚，勾结三十六峒的人马，劫了小人家中的盐船，将押船的老父打死。我大哥、二哥闻知，去找侬智尚算账，不料也被他所杀。小人正欲再去找他，不料他竟带了人马找上门来，将我妻儿和一家老小十余口人全部杀绝。小人持刃与其搏斗，却技不如人，身中四创，掉进了邕水。承蒙上天眷顾，小人并未淹死，随波漂至城外，被一村民所救。小人醒后，自顾无计可施，便当起了强人，干起了专劫南军粮车的勾当……”
穆桂英闻言，也是叹息良久，方道：“难怪你见侬智尚，如此仇恨！”
石鉴道：“小人自忖今世不能再为家人复仇，今日元帅出手一击，助小人手刃仇人，可使小人告慰父兄妻儿的在天之灵。元帅之恩德，小人必将铭记！”
穆桂英点点头，问道：“方才听你说起，这三十六峒都是些什么来头？”她在桂州城下也听侬智光说起过这个名称，她也吃过这些人的苦头，便好奇问起。
石鉴道：“这三十六峒，均是僮族豪强，割据一地，自给自足，其中以结峒黄守陵势力最大。侬智高起兵后，这些峒人畏惧其势，便先后依附于他，常助侬智高侵扰广南宋军。”
穆桂英沉吟片刻，道：“若能使峒人不助智高，宋军平定广南，指日可待。”
石鉴道：“愿听元帅差遣！”
穆桂英道：“若我能到得了全州，加你为邕州宣抚使，赴邕州剪除侬智高羽翼。若能成功，本帅必在天子面前保奏，官加三品，赐地千亩！”
石鉴赶紧跪下，道：“谢元帅！”
石鉴升官了，职务是离间侬智高和三十六峒的关系，但是眼前的难题却是渡河。
石鉴道：“若是修筏而渡，定然耗费时间。后面追兵转瞬即至，怕到时还没渡河，便让他们捉了。”
穆桂英道：“可有现成的渡船，载我们过去？”
石鉴面露难色，摇了摇头。
穆桂英道：“那唯有弃马了。”只见她从得胜钩上摘下一张大弓，取一直羽箭。
又让石鉴去砍了一根树藤，将树藤绑在羽箭的尾端。
道声：“看箭！”便使足浑身力气，将弓拉圆。
只听“嗖”的一声，羽箭如流星般疾射出去，“夺”的一声，钉在了对面河边的一棵粗壮的树干上，箭头竟贯穿树干，从另一边露出两三寸长的箭身。
她将树藤的另一端系在身后的一棵树上。
石鉴不由赞道：“好箭法！”
穆桂英弃了长枪，只带了一把短刀，藏在衣下，对石鉴道：“你我可缒绳而渡。”
石鉴似乎有些不放心，用力地拉了拉树藤，却发现紧绷如弦。
