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第144章（第1页）

——如今的神祗可不如一千年前那么悠闲自在了，不过他们的牧师与圣骑士确实竭尽全力来控制这个庞然大物进一步吞噬周边的土地与国家了，不过在一个国家之中，最多的是术士的情况下，他们能够起到的作用并不大，但至少可以让那几个国家再支持上几百年。

巫妖让异界的灵魂看的是围绕着赤红色区域周围的几个蓝色与褐色的色块，它们就像是拥簇着那个“西瓜”的枝叶，蓬乱而复杂，但仍然可以看得出是一条相当不错的牢固锁链，再往上就是他们所在的立柱高地，这里的国家与领地比南方诸国都要来的凌乱，有些国家只能说是一个城市，而一个城邦却有可能是一打城市的联盟。

还有最值得注意的是，立柱高地是一个盆边高地，它的边缘就是雪盖沼泽，雪盖沼泽的形状就像是一株茎干柔软，枝叶繁茂的植物，它的根系深深植入龙脊山脉与西立柱高地之间，是个前所未有的巨大水泊，据说西侧大陆所有的淡水水源都来自于此，而后是向晨光初现的地方伸出的强壮茎干，茎干弯曲着，向下伸展出难以计数的枝条，枝条上生长着细密的叶子——但也可以说是镶嵌在银冠密林外的一条精美的，垂挂着无数宝珠的饰带，这条饰带在星光河的位置被突兀地截断，却又在另一侧延伸出大约数百里的宽度与长度，并集结成几个湖泊。若是要比喻一下的话，它们就像是那些枝条上结出的果子。

他们第一次跨越雪盖沼泽就是从“果实”之间穿过的，而这次却要走过“枝叶”最为繁密的地方，即便从地图上看，也能看出两者之间的宽度几乎差了两倍有余。

“我们会经过村庄和城市吗？”李奥娜喃喃地说：“在进入雪盖沼泽之前？”她没有拖延或是逃避的意思，但想到将要在一片白的毫无杂质的荒芜之地行走上那么久，一个正常的人类想要更多地看看颜色，和人们交谈一番，感受一下温暖的床铺与密闭的屋舍也是很正常的事情。

“这是肯定的。”佩兰特说：“也许我们一走出密林就能看见农夫或是猎人了。”

佩兰特说的十分正确，但除了农夫和猎人，他们还看到了来自于城堡的骑士们，就伯德温尖锐的目光来看，这些骑士无论装备、武技，又或是品德都无法与一个雷霆堡的士兵相比，因为在双方相遇的时候，他们正在折磨几个黑脚半身人。

普通人类大概很难分辨半身人与侏儒，还有矮人之间的区别，但这三者中最漂亮的就是侏儒没错，黑脚半身人或许因为居住在沼泽里的关系，比一般的半身人更加令人讨厌，他们的皮肤是暗褐色的，就像鳞片那样的裂开——事实上那只是他们涂抹在身上的泥土，为了抵御虫子叮咬，就像鳄鱼与河马那样，但就算他们有着一身光洁的白色皮肤，他们的五官和面骨也足够减免分数直至及格以下了，他们有着一张青蛙一般的脸，嘴部奇异地突出，眼睛鼓出，让人们怀疑他们下一刻会不会弹出一条桃红色的分岔舌头。

当然不能，就算那些骑士把他们剥光了，放在火上烤他们也只能拼命地吐出和普通人没有什么不同的红色舌头而已。

第317章黑脚

凯瑞本提起弓箭，佩兰特将手放在身后，轻微地摆动了一下。

骑士们眼神阴桀地打量着这些陌生人，负责“烧烤”黑脚半身人的两个骑士在同伴的掩护下尚算利索地翻身上马，然后拉扯着缰绳，让自己和其他骑士处于差不多的位置，以及拉开冲击所需的距离——在冒险者们没有停止行动的时候，为首的骑士举起带着铁手套的手，阻止他们继续前行。

“这里是‘黑衣列夫’的领地，”为首的骑士大声喊道：“陌生人们，说出你们的来意，不然我们就要将你们作为盗贼抓捕起来了！”

“我们只是经过这里，”佩兰特平静地说，他和凯瑞本都戴着兜帽，并未显露出精灵的特征，而内里的蛛丝衬衫与秘银链甲都被隐藏在深褐色的斗篷下面，作为德鲁伊，佩兰特的身上又只有很少的几件饰品，凯瑞本身上虽然携带着他的秘银双刃，但为了隐蔽起见，他的武器和盗贼放在怀里的匕首一样，是经过了一番镀色处理，从外表看就像是普通的铁质武器——他们身后是伯德温，他的假肢被隐藏在外套和皮手套下面，看上去也只是一个落魄的战士罢了，倒是李奥娜引起了骑士首领的一丝兴趣，他的目光在李奥娜的胸前略一停留，又转向她的面孔，眼睛中不禁流露出一丝遗憾的神色。

“你们之中有人是牧师吗？”他问，因为他看见了巫妖，他穿着那件泰尔赐予的白袍，作为一个曾经的不死者与施法者，他是不会就因为尊严与任性就随意地闲置这么一件珍贵的魔法用具的。

“我不是牧师，”性情恶劣的巫妖等到骑士们露出轻松的笑容后才继续说：“我是一个法师。”

一个法师当然要比一个牧师更糟糕一些，但也很难说，骑士们的沉默引发了巫妖的少许不满：“看来您们需要一个证明。”他说，他举起手来，不顾骑士们驱策着马匹慌乱的后退，就施放了一个小小的法术——法术制造的一个水球扑在那堆用来“烧烤”的篝火上，熄灭了火焰，也让被串在铁条上，已经散发出焦香味儿的黑脚半身人又是伤痛又是感激地哭泣起来。

“您想做什么？”骑士首领色厉内荏地嚷道：“我们也有法师。”

“很多年前了。”一个骑士低声咕哝道，骑士首领几乎要按捺不住训斥这个蠢货的冲动，但他看了看他们与冒险者之间的距离就安下心来——这个距离后者应该听不到什么。

“我想我的同伴只是在回答您的问题而已。”佩兰特说，他不是第一次与人类之中最愚蠢低劣的那些打交道，但这种事情还是让他倍感厌倦：“那么，您可以回答我们一个问题吗？”他指了指黑脚半身人，“您们又是在做什么呢？”

骑士首领十分恼怒，不过他知道一个有着法师的冒险队伍并不是那些可以任由他欺凌侮辱的下贱东西，而且他突然觉察到一个问题，那就是他必须大喊大叫才能让声音传达到对方那里，但对方的声音可不像是声嘶力竭才能发出的，“我们正在执行夫人交给我们的任务，”他不甘不愿地说：“这些可恶的小贼偷走了城堡的咸猪腿，还有一些金币与银器，我们必须从他们的嘴里拷问出这些东西的下落。”

“黑脚半身人不会偷盗这些东西，”佩兰特冷漠地说：“他们生活在沼泽里，已经习惯了生冷无味的食物，就算你将最美味的火腿放在他们面前他们也只会选择蛤蟆与水蛇，至于金币与银器，或许大部分半身人都会喜欢，但黑脚半身人只会偷盗布匹与陶器，因为那才是他们需要的。”每次商人们想要在黑脚半身人的指引下穿越雪盖沼泽的时候，从不离开雪盖沼泽的黑脚半身人们也只会选择这些东西作为佣金，对于这点佩兰特再清楚不过。

“您又不是半身人，”骑士首领耸了耸肩：“您怎么知道他们怎么想，也许他们就想换换胃口呢？”

“而且，”他补充说：“如果他们不是为了盗窃而来的，又为什么会出现在距离雪盖沼泽有三百多里远的城堡里呢？”

“那么肯定是有缘故的。”佩兰特说。

“看来您确实要包庇这些罪人了。”骑士首领语意不详地说。

佩兰特并不是无缘无故决定要保护黑脚半身人的，他早年也曾在这个大陆上游历过，知道人类的善良与残忍是共存的，很多时候，后者往往要超过前者许多——银冠密林的精灵们在能够寻找到其他食物的时候并不会肆意杀戮，即便需要血肉与脂肪来度过严苛的寒冬时，他们也不会选择幼兽与母兽，但人类不会，他们善加利用每一只野兽与每一只飞鸟，它们的羽毛、皮毛、骨头、内脏都会被利用起来，成为食物和饰品，而且与饱足了就不会继续猎捕的大部分走兽不同，他们的欲求是永无止境的，除了少数理智而聪慧的人，就算猎获物已经堆积如山，还是会有人忍不住执弓拔刀——或许是因为他们看见了一只肥壮的小鹿，又或是他们想要一件穿山甲鳞编缀而成的内衣，也有可能只是因为妻女在他们离开的时候嘱咐他们带一两根最美丽的羽毛回来装饰她们的秀发。

他们的罪恶不但降临到野兽身上，也会降临到他们的同类身上，甚至有过之而无不及。农夫在田地里播种的时候若是被鸟儿啄去了种子，他们是不敢把它们打下来或是射中它们的，只能让自己的孩子奔跑在田地里挥舞布条驱赶它们，不为别的，就因为鸟儿啄去了种子可能会让他们挨饿，但如果他们胆敢打下这些属于爵爷的鸟儿，等待他们的可能就是被刺瞎双眼，这还是比较仁慈的判决，还有的就是像这些半身人那样，被骑士任意决定一个痛苦而漫长的死亡方式。

遇到这种事情，即便是泰尔的骑士，罗萨达的牧师也很难说些什么，毕竟每一片领地都有着自己的统治者，他们制定法律，并且要求骑士与士兵们执行它是完全符合教义的，固然严苛，那也是他们自己的事情，除非有显著迹象表明他们正在用成千上万个人类的血肉供奉某个邪恶的神祗，或是完成与一个魔鬼的契约，又或是做了亵渎神祗的行为，并有一个虔诚之人愿意为此发起征战，牧师与圣骑士们方能离开神殿，帮助他获得最终的胜利。

要不然呢？

这也是在大浩劫后，人类几乎可以说是暗中形成的默契，他们似乎已经厌倦成为神祗的武器，为了自己的信仰终日征战不休了。

精灵要比其他种族更早地领悟到了这一点，又因为银冠密林，这个可以说被诸多国家包围着的特殊位置，作为灰岭，也是银冠密林对外的第一道屏障的管理者，佩兰特要比其他精灵更懂得忍耐，但现在他必须得到这些黑脚半身人，在他们必将通过雪盖沼泽的时候，却意外得到了原先居住在那儿的黑脚半身人仓促逃离沼泽的消息，无论如何，他都是需要探查清楚的。