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第322章（第2页）

在他们的印象中，白塔或许还是一个如同巨龙宝窟般的商业城市，但事实上，伯纳也让他们自己亲眼去看了，随着通往灰岭的支流被阻截，精灵的飞翼船也不在白塔停留，就连白塔的商人也必须去往新的四座城市去完成与精灵的交易，白塔已经几乎被废弃了，它现在就和其他城市那样，靠着鹧鸪山丘与城市周围一片平缓的原野种植的小麦，大麦，黑麦与其他作物生存——以往积累的财富？难道他们以为，经过红龙后裔的搜刮，这里还能剩下什么吗？更不用说，仅有的一点也用在了城市的重建上……法崙皇帝的使者毫不客气地看了，也失望了，如果不是安芮【虽然他并不知道这位美艳的女性正是白塔的前任领主和现任领主的母亲】，谁也不知道最终的情况会恶化到什么地步。

但也不是说，现在的情况就能好到什么地方去。白塔的领民都被聚集起来，年轻的男人和女人【是的，还有女人】都成为了士兵，留下的就只有老人和孩子，商人们被派遣出去收购奴隶，农奴，以及粮食，布匹，牛皮，黑铁……值得庆幸的是，他们为了完成使命，至少也愿意拿出银币和金币来。

伯纳抬起头，他知道白塔并不是那么困窘，在伪神死去，神殿崩塌之后，安芮毫不犹豫地打劫了他们，夺回的不但有白塔的资产，还有神殿从各处劫掠所得，也许是因为他们想将白塔建设成一个中转地点的缘故，神殿中隐匿的财富相当可观。

只是……他们现在都必须谨慎从事。

伯纳将羽毛笔插回到墨水瓶里，轻轻地叹了一口气，随着他的叹息，房间里的亮光也突然为之闪动了一下，若他只是一个粗心大意的凡人，或许只会以为自己因为长时间的读写而疲劳了，但伯纳已经从座椅上跳了起来，将手放在自己的胸前，捉住了一个防护的符文。

“不要惊慌，”凯瑞本低声道：“白塔的领主，伯纳，我并不是你的敌人。”

伯纳的动作停止了，他看见一个精灵从黑暗中走出，周身仿佛闪耀着明亮的星光。

他曾无数次地听他的母亲提起过精灵，她有时候会愤怒地咒骂他们，有时候却会悲哀地哭泣，或是茫然又充满欣喜地期待着他们的原谅，只是这种情况，也在五十年前才会发生，现在他再提起精灵，安芮也只是露出一个释然而又平静的眼神——伯纳知道自己的母亲曾经犯下过非常严重的过错，精灵们虽然阻截了星光河的支流，放弃对了对于白塔的支持，但他们还是曾经给了她最后一次机会，而那次，曾经愚笨至极的她终于抓住了，白塔也因此得到了一丝喘息的空隙。

“你是什么人！”伯纳飞快地说，“快离开，我要叫卫兵了！”

凯瑞本轻轻一顿，然后他了然地微微一笑，“别紧张，”他说，声音动听的就如同伯纳母亲拿在手中的索尔特利琴，“我在进入房间之前已经引动了符文，”他解释说，同时让伯纳看见他手中捏着的符文碎末，这个符文来自于克瑞玛尔，质量绝对是“ganggang”的——精灵不懂这个形容词的意思，不过无论巫妖还是另一个位面的灵魂，都不是那种会信口开河的人，而且凯瑞本还能够骄傲地说，他拿到的绝对是那一小堆中最好的一个：“没有人，哪怕是法师，能够听到和看到我们。”

伯纳犹豫了一下，他不知道是否应该相信对方的话，但他还是愿意试一试，如果那真的是一个精灵，他母亲的血亲与故人。

他站起来，打开衬衣，暴露出自己的胸膛，在因为苍老而有些发白，松弛的皮肤上赫然附着着一个缩小的人脸，人脸上那双恶毒的小眼睛紧紧地闭着，如同一团赘肉般的耳朵则微妙地下垂，伯纳的心跳立刻平缓了下来，这种形态表明这个用来监视与控制他的畸形怪物没有醒来，没有因为外来的不速之客受到打搅，当然也无从发觉他们之前与之后的谈话。

伯纳看向精灵，安心地看到那双如同大海晴空一般碧蓝的眼睛中射出了愤怒的火焰。

第762章叵测

就在伯纳与精灵在法术的遮蔽下，不为人知地见面与交谈的时候，她的母亲也在会见一个陌生而又熟悉的客人，虽然后者应该是与法崙的皇帝，或更正确地说，皇帝身后的黑影站在同一阵营的，但鉴于他敏感的身份，还是不要让除了他们之外的第三个人知晓或是推测出他们正在试图做些什么。

葛兰坐在一张椅子上，将一只脚放在另一边的膝盖上，这种姿势无疑是轻蔑又无礼的，但安芮已经见多了轻浮的小人，葛兰的姿态还不足以激起她的怒火，只是她淡蓝色的双眼中仍旧充满了不信任，作为“银指”的公会首领，要说葛兰与那些嚣张跋扈的混蛋们毫无干系是不可能的，据说他们之中的很多人都是经过公会成员甄选以及推荐的——佣兵们经常与盗贼厮混在一起，两者的身份也会在必要的时刻相互转换，这可不是什么秘密。

“你很快就要死了。”葛兰直截了当地说道，他紧盯着这个女性，她看上去就像是一朵在晨露中颤抖的铃兰那样纤细雪白，但娇艳的唇色说明她不像人们以为的那样不健康，可惜的这只是表面，葛兰遭受过死亡之神克蓝沃的诅咒，即便有盗贼之神玛斯克予以扭曲，但几度往返于死者与生者世界的经验，让他对死亡格外敏感——他可以从安芮的身上嗅闻到奇异的，一种近似于在呼啸平原翻滚的砂砾的气息，又冷，又干，没有一丝一毫的生机存在，他看着她，在美丽的外表之下，是腐朽干瘪的灵魂——这个可怜的女性也是红龙后裔奥斯塔尔的实验品之一，他给她喝了掺有龙血的药水——龙血与精灵之血冲突的结果就是让她变成了半人半龙的怪物，之后即便是葛兰也不知道她是如何改变这个糟糕透顶的结果的，他只知道，安芮没有能力驱逐那些恶劣的东西，只能让用更为恶毒与亵渎的东西将它们压制到内里，她重新获得了她的美丽与寿命，当然，后者显然要略微缩短一些—即便是普通的人类，在身为领主的前提下，也应该可以享有百岁光阴，半精灵的青春与生命要更为悠长，可正如葛兰所说的，她如同风中残烛，随时都有可能死去。

“那么您就应该知道，”安芮干哑地笑了两声：“对于一个即将死去的人，她是毫无畏惧的。”

“这句话您可不应该对我说，”葛兰舒舒服服地往后一靠：“而且这句话也不完全对，难道您没有看到那些穿着灰色袍子的家伙们吗？为了搜集他们，我的小家伙可吃了不少苦头，还有几个永远也回不来了，诸神在上，我可总算知道人们为什么那么讨厌死灵法师了，对于他们来说，生命和灵魂就是两团被他们捏在手里随意玩弄的泥巴，他们固然还是人类，但人类的思想与道德已经完全与他们无关了。”

“你们究竟有何企图？”安芮问道：“我的子民已经被你们抽调一空了，或者法崙皇帝的视线要投出南方诸国的范围？不然就单单凭着你们现有的兵力，也足以他重新统一法崙——”

“额，这很难说，”葛兰打断了她的疑问：“当然，我也不知道那位陛下是否想要成为这片大陆上唯一的主宰……我觉得不是很可能，但亲爱的安芮，从一开始，你应该有所察觉，这只是一个借口。”

“我想也是，”安芮回到座位上坐下，将双手放在被雕刻成巨龙头颅的扶手上：“我曾经以为，你们只是想要控制白塔，不允许白塔再次拥有军队，这在我的意料之中，但你们不仅仅索要了我的骑士与士兵，你们还在不断地带走强壮的年轻人，你知道这意味着什么吗？剩下的老人和孩子几乎不可能完成所有人的活儿，今年的麦子会歉收，如果他们回不来，那么明年的，后年的，大后年的也会，但在第四年的饥荒降临之前，它会发现白塔与鹧鸪山丘上再也没有它能够收割的灵魂——而没有任何产出的白塔也不可能继续成为商人们的巢穴，他们会离开这里，任凭这座城市痛苦地死去——难道这就是你们所要的吗？我以为至少你会认识到白塔的价值，即便没有灰岭与银冠密林，它仍然是南北之间的一颗重要枢纽，或许只要十年，它就能重新繁荣与昌盛起来……如果有其他的助力，这个时间还会缩短。而你们现在做的根本就是在毁灭它，即便法崙的皇帝得到了白塔，那又有什么用处呢？它能够奉献的也只有尸骨与荒野而已。”

“也许这就是他们所要的呢？”葛兰说，而安芮先是迷惑了那么一小会，而后她的嘴唇也变得如同肌肤一般苍白了：“可以说的更详细一些吗，请。”

葛兰摇了摇头：“别自欺欺人，安芮，你很清楚我在说些什么，或者说，你已经感觉与窥视到了，只是想要从我这里拿到一个肯定的答复罢了。”他抬起头，仔仔细细地端详了安芮一会，仿佛在品尝她的惊恐：“他们将强壮的年轻人收拢在一起，然后驱赶着他们去作战，他们的身体，或是甲胄上会被描绘符文，不，不是防护，也不是加强，甚至不是令他们发狂，这个符文只是为了死灵法术而存在的——一个天赋平平的死灵法师只能召唤用手指头就能数清的骷髅，一两个阴尸或是幽魂，但有了这个符文，他们就能够召唤到一个军团……死者的大军，这才是他们想要的。”

“这种行为会引来数之不尽的白袍与圣骑，”安芮说，“他们不可能成功。”

“但他们需要的不是你，以及那位法崙皇帝所想要的成功啊。”葛兰说：“他们想要的很简单，白塔的领主，他们要的就是死亡。”他看到安芮似乎想要说话，就举起一只手打断了她：“不不不，不是不死者，嗯，确切点说，不完全是不死者，不死者们事实上从来就是很有分寸的，看看，在法崙军队中，你只能看到灰袍以及寥寥几个巫妖，七十七群岛的居民，据我所知，只有两个，而且这两个可能还是作为监督者而存在的。那位大人，我是说，那位值得尊敬的大人，他只是需要人类的躯壳连同灵魂同时覆灭……很多，非常多，前所未有的多。”

安芮思考着，她突然站了起来，在房间里焦灼地反复走动，她竭力回忆着她曾经从精灵与龙裔那里学到的东西，葛兰显然是为了他口中的那位大人服务的，并且对他满怀敬畏，那么那位大人是谁呢，大公吗，或是国王……不对，他们还不能够将“银指”公会的首领如同工具一般地任意使用，虽然盗贼的身份是低贱与卑微的，随时可能被投入监牢，施加刑罚以及处死，但一个势力已经从大陆延伸到岛屿的盗贼公会甚至也可以被称之为一个帝国，而且是一个令人们避之唯恐不及的帝国，只要看葛兰提起法崙皇帝时的态度，就能知道他实际上对这位所谓的陛下并没有多少敬意，甚至可以说是带着一种讥讽与怜悯的态度看着他，就像是看着一个不自知的小丑。

白塔领主的脊背突然抽紧，她想到了一个不知道是否真实的传言，那就是，人们传说葛兰是盗贼之神玛斯克在主物质位面的儿子，他有着神祗的血脉，所以当时他才会从一个籍籍无名的小盗贼一跃而成为“银指”公会的首领，并且吞并了“恶刺”以及大部分“龙刺”的力量——毕竟盗贼与刺客们几乎都是玛斯克的信徒，如果是这样，他所为之忠诚的人可能就是……安芮艰难地吞咽了一下，她就像是走在迷宫里的人突然找到了一个线头，她跟着线头跑了下去，虽然知道这根线或许会把自己带到一个无比危险的地方去，她却根本停不下脚步。

是玛斯克吗？她不由得想起了在五十年间，阴谋之神希瑞克以及盗贼之神，还有一干邪恶的神祗与良善阵营的神祗们越发频繁的冲突，她也曾经从母亲留下的书籍——据说是来自于银冠密林无所不有的万维林，上面详细地记载了一千多年之前的诸神之战，那时候她纯粹是把它当做一本有趣的诗歌来读的，根本没有意识到其中的残酷，但现在的境况，与书上的描写是多么地相似啊——她快步走到书架前，想要找到那本书，在手指触碰到书本的脊背时，才想到，当她母亲死去之后，她的父亲就把它们整理出来，束之高阁，过了几年，精灵们就将那些书，还有母亲的遗物一起带回了密林。

那么，她强迫自己冷静下来，如果说这是玛斯克甚至希瑞克的旨意，那么他们是想要达到怎样的一个结果呢？那些不幸的人们，是某个仪式的祭品吗？又或是一笔交易的货款？但他们几乎都不可能去信仰阴谋之神希瑞克与盗贼之神玛斯克，平庸的凡人不需要阴谋诡计，也不需要盗窃与谋杀……他们的溃灭只会影响到……

安芮惊骇地转过身来，而葛兰将手指放在了嘴唇上。