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第22章（第2页）
陶克摇摇头，道：“不可以！”
冬瓜唐道：“为什么？”
陶克道：“那得有证据，我们贸然去说，姓刘的绝对不会相信，说不定还会把咱们轰出庄外。”
成石道：“我可以作证呀。”
陶克道：“你是我们同路人，姓刘的如何相信？”
冬瓜唐道：“大哥，你说怎么办？”
陶克道：“咱们不提这事，由我向姓刘的询问他女儿被害之事，如有机会，我自当提醒姓刘的暗中注意。”
四人这么一商量，立刻便往刘家庄上走去。
只不过三里多一点，陶克四人已穿过柳林道来到刘家庄前的晒谷场上了。
这时候有几个伙计要下田，其中过来一位掌鞭汉子，他迎着陶克四人先是看了几眼：“各位，前来刘家庄，你们这是……”
陶克向那汉子一抱拳，道：“我们从桐城过来，有要事求教贵庄主。”
那汉子眉一扬，道：“要事？莫非……”
陶克道：“老兄，我的女儿也被淫贼奸杀，一些情况我还不太明白，所以前来在刘家庄主面前请教。”
那人深深叹了一口气，道：“小姐被害，襄阳府下缉捕文书，附近各州县也贴了赏格，这些天了，一点儿消息也没有。”
他把手一让，又道：“各位，跟我来！”
陶克很注意这儿，尤其是进了庄院迎面那座二层楼房，他抬头往上看了几眼。
成石也抬头看，那天夜里他在楼外看热闹，那情景实在叫他脸热。
那人已走到正厅台阶下了，他这才对陶克道：“在下是刘家庄大掌鞭，桂三元就是在下。”
陶克立刻又是一礼道：“在下陶克，后面是我三兄弟，请多指教。”
姓桂的一笑，道：“请稍等！”
陶克道：“劳驾你了，桂兄。”
桂三元大步走进正厅，正遇上庄主与二姨太对面坐着吃茶。
姓刘的还不到五十岁，白净面皮四方脸，大大的眼睛高高的鼻子，那张吃四方的大嘴巴上不留胡子，看上去他更不像快五十的人，是个有福气的有钱人。
“老桂，有什么事？”
姓桂的忙近前：“庄主，外面来了四个人，他们有事要面见庄主。”
那位二姨太妙目一瞪，俏嘴微翘地叱道：“不认识的人别带进庄内来，这几日庄主的心情稍稍好一些了，别把不三不四的人带来，除非官家有消息。”
姓桂的道：“二奶奶，那人说，他的女儿也被害了，他带着二位兄弟前来，想问一问当时咱们这儿的情形，大家也好共商大计，抓那淫贼。”
二姨太道：“他们有本事抓淫贼？何必前来……”
刘庄主道：“不用说了，我应该见见这人。”
他对二姨太又道：“你上楼去吧。”
二姨太很不高兴地扭着腰肢从屏风后面登上楼，她好像还在叨念着什么。
桂三元把陶克四人领进正厅，陶克紧走几步，对刘庄主深施一礼。
“在下陶克，与我这三位兄弟冒昧前来贵庄打扰，尚祈见谅。”
