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鲁斌上上下下打量着面前的小县令,轻蔑一笑。
“据线人报,有一批倭寇已经乔转打扮混入县内了。”江芸芸话锋一转,一脸严肃。
“抓住他们是你这个县令的事情,和我们海南卫有什么关系。”鲁斌不甚在意说道,“我们海南卫又要忙着训练,还要秋种,还有你们那一堆夏税没有送上去,可忙得很。”
“此事我已经有了线索。”江芸芸信誓旦旦说道,“只是其中有一人很有可能混入海南卫里,所以下官今日才慌忙来报信的。”
角落里的菜株野竖起来的耳朵忍不住抖了抖,下意识去看鲁斌,但很快又察觉到正在说话的江芸芸正在用眼尾好似不经意地看了一眼自己,立马吓得收回视线,眉目严肃,正襟危坐。
“胡言乱语。”鲁斌并不理会这样的小插曲,立马大声呵斥道,“海南卫多了人,难道我还能不知道嘛。”
江芸芸摸着手腕上的珍珠,看着他大义凛然的样子,又看着菜株野装死坐在一侧,脑海中蓦地浮现出当日在校场惊鸿一瞥那个刀疤男人的样子。
这世上的巧合实在太少了。
她从不信巧合。
“可若是那人即使海盗也是卫兵呢?”江芸芸轻声问道,“倭寇奸诈,几次三番能在琼山县全身而退,总归是有个理由的。”
“大胆!你是觉得我通倭。”鲁斌突然大怒,怒目而视,“我弟弟就是死于倭寇之手,难道我会和那些无情无义的贼人合作。”
这样的武人一旦发起狠来,目眦尽裂,瞧着很是渗人。
江芸芸见他如此神色,也跟着沉默了。
她其实也是在试探。
下毒的事情毫无突破口,她必须要为全县的百姓负责。
倭寇近在咫尺,她也必须要找到那个可能存在的内贼。
“那人脸上有疤,自右眉骨到鼻梁,身形矮小精壮,五官紧凑,私有獠牙。”江芸芸缓缓说道,每说一句,都注意着大堂中两人的神色。
菜株野一脸迷茫,也是在努力思考的样子。
鲁斌想了想,面无表情说道:“脸上有疤却有一个,乃是我的前锋,确实是这几日才回来的,但是他是打探倭寇情报的士兵,很有自己的手段,每次带来的情报都很有用,这次也带回重要的情报,只是我们无可奉告。”
江芸芸眉心一动。
“他可不是倭寇,他家里人就是被倭寇杀的,所以他才来投军的,他对倭寇之恨,可是血海深仇。”鲁斌睨了她一眼,故意挖苦道,“可别是随意看到一个人,过来戏耍我们的,想要踩着我们立功是不是。”
江芸芸闻言顿时露出一个轻松的笑来:“原来如此,那想来是百姓看错了。”
鲁斌又是一声冷笑:“县令不去管你的民生大事,反而来我这里想要插手军务,我瞧着是我要参你一本才是。”
江芸芸闻言,立刻叹气:“今日来其实就是为了处理一个民生大事的。”
鲁斌看了她一眼,又看了菜株野一眼,了然说道:“自来押送夏税都是给钱的,不然我这个士兵平白给你们使用了,只收你们琼山县五十两已经是很看在你我同住一个县内的情面上了。”
江芸芸面露感激之色:“鲁指挥一片好心,下官自然是知道的。”
鲁斌没想到他态度突然这么软,原本在嘴边挖苦的话便咽了下去。
“我自然不会让鲁指挥为难。”江芸芸和气说道,“下官这笔钱肯定是砸锅卖铁都要交的。”
菜株野愣愣地看着他。
鲁斌满意地摸了摸胡子。
“只是既然都交钱了,不如等秋税也收好了,一起送上去,反正都花钱了,肯定是要物尽其用的,两笔打包不是也挺好。”江芸芸一脸真诚提出建议。
鲁斌脸上笑容缓缓僵硬,不可置信反问道:“什么?”
江芸芸怕他听不清,提高声音,大声说道:“下官是说,反正花了五十两,肯定是要物尽其用的,两税一起交不是省钱嘛,指挥别怕,我秋税很快的,之前丈量了土地,我对各村的情况都是了如指掌的,年前一定收上去!”
菜株野听呆了。
鲁斌更是露出不可置信的样子,看着她一脸认真的样子,半晌之后气笑了:“你就不怕布政使那边责怪,哪有这样的事情,夏税是夏税,秋税是秋税,混为一谈算什么。”
江芸芸愁眉苦脸:“可我们不是穷吗?琼州又这么远,你们这些士兵也辛苦,收点钱也是应该的,我非常理解,所以我等会就回去自上折子,给布政使说清楚的,什么原因啊,多少粮食啊,肯定都是清清楚楚写给布政使司的,保证不会让你们为难。”