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第一章 另一个部长（第4页）

“真的非常感谢，相大人，但没有什么可以做的了。我今晚是被派来向你提供近来这些事件的最新情况的，同时也要向你介绍我的继任者。我觉得他应该到了，但当然了，他此时应该非常忙碌，有这么多事情在进行。”

福吉回头看了看画像里戴着银白色卷的丑陋男人，他正在用羽毛笔挖耳朵。

他接触到了福吉的目光，于是说“他一会儿就来，他快要把给邓布利多的信写完了。”

“祝他好运，”福吉说，第一次听起来有朽涩。“过去的两周我每两天就给邓布利多写一封信，但他不为所动。如果他准备好了要说服那个男孩，我还是……好了，也许斯克林杰会更成功。”

福吉又退回到令人苦恼的沉静之中，但它马上被画像清脆、打着官腔的声音打破了。

“致麻瓜相。请求一个会面。紧急。回复。鲁弗斯斯克林杰，魔法部部长。”

“是，是，好，”相心烦意乱地说，当壁炉里的火焰又一次变成翠绿色的时候，他都几乎没有畏缩，又一个巫师从里面旋转着显现出来，一转眼他又被火焰吐到那张古朴的垫子上。福吉站了起来，片刻犹豫之后相也站了起来，他们看着新来的客人站起身，掸掉长长的黑色袍子上的灰尘，然后环顾四周。

相第一眼看到鲁弗斯斯克林杰时觉得他就像是一头老狮子。茶色的长和浓密的眉毛里夹杂着缕缕灰;一副金属框的眼镜下有一双锐利的黄眼睛。他走起路来虽然微微跛脚，却透出一种散漫、悠闲的雅致。马上给人一种精明强干的印象;相觉得他明白了为什么在这种危急时期巫师社会要选他来替代福吉作为领导者。

“你好。”相礼貌地说，伸出了他的手。

斯克林杰简单地抓住它握了握，他的眼睛扫视着这个屋子，然后从袍子里抽出一根魔杖。

“福吉已经告诉你所有的事了?”他问道，然后大步走向房门，用魔杖在钥匙孔上轻轻一点。相听到锁响了一下。

“呃——对，”相说。“如果你不介意的话，我希望别锁那扇门。”

“我情愿不被打断，”斯克林杰简洁地说，“或者被注视，”他又加上一句，并用魔杖把窗户上的窗帘也拉了下来。“好的，那么，我是一个大忙人，所以让我们忙活起来。先，我们需要讨论你的安全。”

相猛跳起来说，“我对目前我的安全状况很满意，非常感——”

“好了好了，并非如此，”斯克林杰打断他。“对麻瓜们来说，如果他们的相被夺魂咒控制，他们的前景就不妙了。你外面办公室的新秘书——”

“我不会放弃金斯莱沙克尔，如果你说要弃用他的话！”相激烈地说。“他非常能干，能做的事是剩下人的两倍——”

“那是因为他是一个巫师，”斯克林杰微微一笑，说。“一个严格训练的傲罗，被指派去做你的保护工作。”

“等一等！”相说。“你们不能就这么把你们的人放到我的办公室里，应该由我决定谁为我工作——”

“我以为你对沙克尔很满意?”斯克林杰冷冷地说。

“我是——那是指，我曾经是——”

“那么就没有问题，不是吗?”斯克林杰说。

“我……好吧，只要沙克尔的工作仍然……呃……杰出，”相结结巴巴地说，但斯克林杰几乎没有听他的。

“现在，关于赫尔伯特乔利——你的次长，”他继续说道。“那个通过模仿鸭子来愉悦大众的人。”

“他怎么了?”相问。

“他很明显中了一个不太高明的夺魂咒，”斯克林杰说。“这弄坏了他的脑子，但他仍然很危险。”

“他只不过在学鸭子叫而已！”相虚弱地说。“当然还有些其他的毛病……也许喜欢饮酒……”

“在我们谈话的同时，一组圣芒戈魔法伤病医院的治疗师正在给他做检查。目前为止他已经企图扼死他们中的三个了，”斯克林杰说。“我认为暂时把他同麻瓜社会隔离开比较好。”

“我……好吧……他会好起来的，是吗?”相焦急地问。斯克林杰只是耸了耸肩，已经起身走到了壁炉边。

“好了，那就是我想说的。我会让你知道事情的进展，相——或者，至少我可能会太忙而没有时间亲自来你这儿，在这种情况下我会派福吉来。他已经答应继续留任一个提供建议的职位。”

福吉试图微笑，但并不成功;他仅仅弄得看起来像是牙痛。斯克林杰已经开始在口袋里摸索那能使火焰变绿的神秘粉末了。相绝望地凝视了他们俩一会儿，最终忍不住说出了那句被他压抑了一整夜的话。

“老天！——你们是巫师！你们会施魔法！你们肯定能解决——嗯——任何问题！”

斯克林杰慢慢转过身来，和福吉交换了一个怀疑的眼神，福吉这次真的试图挤出笑容，他温和地说，“可问题在于，那一边也会施魔法，相大人。”

说完这些，两人一先一后地走进那明亮的绿色火焰中，消失了。

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