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第八十一章 星之上將（第1页）
他旋即岔開了話題：「但聽你剛才的介紹，成本相當高，和我們產品的定位有不小的矛盾，你必須儘快拿出方案，降低成本，你要知道，貴族、富豪等有身份的上流社會人士肯定不會選擇自己騎車，這有失體面，年入3鎊以上的中產階級也一樣。」
「我們的目標是小職員，是郵差，是所謂的工人貴族，也就是年入7到3鎊之間的階層。」
「這只是『原型』，嗯，羅塞爾大帝發明的辭彙，成本高很正常，後續的工廠化環節如果順利，我認為降到6鎊以下不成問題，如果能找到可以替代天然橡膠的便宜材料，那就更好了，這是最昂貴的一部分。」雷帕德早有思考地回答道。
可惜，這個世界還沒發現石油……也不知道究竟有沒有……提煉的煤焦油能代替它在這方面發揮某些作用嗎？我完全不懂啊，我既不是學這一行的，也不是通識者……克萊恩想了想道：
「成本如果能控制在4鎊以下，那我們就發財了，至於代替天然橡膠的便宜材料，你可以去翻一翻羅塞爾的手稿，也許他有記載一定的想法。」
雷帕德輕輕「嗯」了一聲，突然開口道：
「說起這件事情，我才想到下周有一個羅塞爾大帝紀念展覽，就在王國博物館！由蒸汽與機械教會主辦，據說會有羅塞爾大帝的發明原稿和各種遺物。」
發明原稿和各種遺物？克萊恩聽得怦然心動，當即追問道：
「具體在什麼時間？我很感興趣。」
「下周二到下周五，每天上午九點到下午六點，雖然羅塞爾大帝曾經是王國的敵人，但他傳奇人生的魅力不會因此而減弱一點。」
「我會抽空去看這個展覽的。」克萊恩掏出脹鼓鼓的錢包，拿了兩張1鎊兩張5鎊的鈔票出來，「這是第二期的款項，你用它研究怎麼降低成本，併到專利局做最完善的申請，如果你沒有熟悉的律師，我可以介紹一位，最後的那2鎊下周給你，用來尋找新的投資者，完成產品的工廠化，當然，我也會幫忙接觸有興趣的人。」
他沒想過獨佔自行車的利潤，先是缺乏大規模投產的錢，其次是他認為自己在工廠、推廣和銷售三部分都沒有足夠的人脈，勉強自己做或僱人做，費時費力還未必成功，甚至可能虧本，既然這樣，不如引入有類似資源和渠道的新投資者，專業的事讓專業的人做。
另外，更重要的一點是，這麼一來，他有機會提前變現一定的股份，為之後晉陞「無面人」所需的資源積攢部分現金，免得遇上卻沒錢買。
而且我也沒想過做自行車大亨，我身份敏感，成為「無面人」前，得遠離可能變成社會焦點的事情……我將扮演的是「魔術師」，而非「商人」和「工廠主」……克萊恩在心裡感嘆了兩句。
「我認識好幾個事務律師。」雷帕德嘟囔了一句，接過了第二期投資，「為什麼不去銀行申請貸款？等拿到專利，我相信肯定有銀行會借錢給我們，比如貝克蘭德銀行，比如巴伐特銀行。」
「我們引進的不僅僅是投資，還有渠道、關係和能力，明白嗎？」克萊恩笑著解釋了一句，接著戴上帽子道，「等申請好專利，寄一封信給我，你知道我地址的。」
…………
蘇尼亞海上，有一座聳立著死火山的島嶼。
一條條豎著桅杆，掛著風帆的船隻陸續靠岸，擠滿了那個不算小的碼頭。
海盜們的歌聲，吼聲，笑聲，怒罵聲，歡呼聲，不絕於耳，讓這裡似乎變成了狂歡的海洋。
「倒吊人」阿爾傑.威爾遜走下「幽藍復仇者」號，登上不遠處的峭壁，安靜地眺望著這一切。
「除了四位王者和七大將軍，別的海盜都是一周前才得到這次盛會的消息，大部分根本趕不過來，這也是在防備各國海軍和各大教會的強者突襲。」阿爾傑精神並不集中地看著那些海盜搬出一桶桶麥酒。
他知道魯恩王國已經有了劃時代的鐵甲艦，但並不擔心會在這裡遇上，因為那才過去了四個月，而宣傳中的無敵艦隊還需要更多的鐵甲艦，需要不同類型的船隻配合，需要培訓軍官、水手和炮手，沒有一年以上的工夫，根本形成不了真正的戰力。
就在阿爾傑思緒分散之際，船隻和碼頭上那些海盜突然發出一聲聲驚呼，有的奔向島嶼深處，有的匆忙駕馭船隻，遠離碼頭，就像在躲避惡魔和瘟疫。
僅僅幾分鐘，之前熱鬧喧囂的場景就只剩下狼藉與安靜。
阿爾傑轉頭望向海上，看見了一條通體刷成黑色的船隻，它的桅杆上飄揚著一面巨大的繪有頭骨的白色旗幟。
那頭骨以漆黑為底，眼窩裡燃燒著幽藍色的火焰。
「黑死號……」阿爾傑低語了一句。
他明白之前那些海盜為什麼要躲避了。
「疾病中將」特雷茜所過之處，總會有人莫名其妙生病！
「黑死號」緩緩靠岸，一道穿著白色亞麻襯衣，披著暗紅外套的身影出現在了船頭。
