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「偵探先生,按照您的吩咐,我有注意紡織女工的事情,最終,隨著警察的加入,她們的抗爭失敗了,但,呵呵,領頭的那些人成為了工廠的主管,三分之一的人則失去了工作。
「她們有的在積極尋找新的工作,有的成為了站街女郎,有的不知道去了哪裡,整個東區一片混亂。」
如果「颶風中將」齊林格斯來貝克蘭德的時候,是這種局面,那他每天來東區悄悄殺一兩個人,根本沒誰能發現,沒誰能注意……克萊恩在心裡嘆息了一聲。
老科勒繼續講了些日常的見聞後道:
「對了,麗芙家的小女兒失蹤了。」
「麗芙?」克萊恩確認自己沒有聽說過這個名字。
老科勒這才恍然道:
「就是你和記者先生上次見到的那個和人吵架的漿洗女工,她一直帶著大女兒和小女兒在家裡做漿洗工作,但昨天,她兩個女兒送衣服回來的途中,走失了一個,小的那個,真是可憐啊,她做了好些年寡婦,一直指望著兩個女兒,結果……哎,東區的警察肯定不會太用心地去找。」
不幸的人身上往往會有更大的不幸,因為他們沒有抵抗風險,改變所處環境的能力……克萊恩腦海里忽然閃過了這麼一段話。
他石雕般沉默了幾秒道:
「帶我去看看她們吧,我是一名偵探,或許能幫她們找人。」
「……她們沒錢的。」老科勒提醒了一句。
克萊恩拿起帽子和手杖道:
「我偶爾也會做義工。」
…………
喬伍德區,兩位女士原本租住的那棟房屋內。
休又開始了賞金獵人的生活,佛爾思則加快了新書的進度,希望儘快攢夠「戲法大師」所需非凡材料的錢。
但寫書這種事情,不是想寫就一定能寫出來,佛爾思煩躁地抓了抓頭髮,決定出去散會步,尋找靈感。
走著走著,她發現自己不知不覺回到了一個熟悉的地方。
她的斜前方是她最早工作過的尤瑟夫診所,一個相當大的私人診所。
凝望了一陣,佛爾思想起了那個引領自己進入凡世界的老太太,於是拐向右側的小巷子,走近路來到了附近一條街道。
這街道兩側種著落葉飛舞的梧桐樹,是個相對安靜的地方。
佛爾思記得,那個老太太就住在39號那棟房屋——當初她偶爾會上門送葯或打針,甚至幫一些日常瑣事上的忙。
「這都快三年了,那裡應該重新租出去了吧,也許都換了好幾任租客了……我還記得當時來整理遺物的時候,發現了不少記錄神秘學心得的筆記……」佛爾思走在沒剩什麼葉子的梧桐樹下,慢慢靠近了39號那棟房屋。
因回憶過往的經歷,她逐漸有了些寫作靈感。
就在這時,她看見位穿厚重呢大衣,帶半高黑禮帽的老者立在39號那棟房屋門口,拉了三次門鈴。
過了幾分鐘,始終無人開門,有雙蔚藍眼眸的老者搖頭轉身,疑惑低語道:
「還是沒人……」
他忽然發現了停留在不遠處,正張望這邊的佛爾思,忙邁開步伐,走了過去,溫和又急切地笑道:
「美麗的女士,你住在這片街區嗎?你認識勞博羅和安麗薩嗎?」