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她看見一個個市民臉色蠟黃,眼中透著渴望,看見母親抱著嬰兒,一邊哄一邊焦急地審視前方似乎沒有縮減多少的隊伍,看見不少人衣著光鮮,套正裝,穿長裙,看見部分人按低了帽檐,戴上了面紗,似乎不想周圍的人認出自己是誰。
時而有人不想遵守秩序,都被幫忙維持隊伍的牧師、警察們拖了出來,丟到最後。
一份份食物送出,長條桌後堆積的布袋一個接一個乾癟,繼而變空。
終於,所有的食物都發完了,可那長長的隊伍才少了一半。
沒能領到救濟的市民們難以遏制地流露出了失望、沮喪、不舍和求肯混雜的情緒,但他們沒有吵鬧,沒有爭執,機械地移動腳步,向著別的食物發放點趕去。
這樣的事情,他們在過去的一兩個月內已經經歷了太多次,早就知道不必要的情緒爆發只會浪費自己本就不多的體力,沒法很快地轉移去另外的救濟點或平價食物販賣處。
此時,他們表情麻木,眼神略顯空洞地離開了廣場,就像一群群活屍。
這個過程中,一位抱著孩子的婦女腳下一軟,摔倒在了地上。
她的孩子頓時哇哇大哭,聲音里透著明顯的疼痛。
哭著哭著,這孩子抽噎著說道:
「媽媽,我好餓……」
「很快就有吃的了,很快就有吃的了,紀念日廣場那裡有吃的……」那婦女抱起孩子,拍著他的背部,一邊說一邊流下了眼淚。
目睹這一幕,奧黛麗正要開口,卻看見梅麗莎從長條桌下的木箱里拿出了一份食物,小跑著奔向了那對母子。
「我剛才沒看到,還有一份……」梅麗莎半蹲下來,將手裡的麵包、蘑菇乾和果脯遞了出去,然後很小聲地解釋了一句,害怕引起周圍市民們的爭奪。
這剩餘的食物其實是給忙碌了許久的基金會工作人員準備的,梅麗莎送出的是屬於自己的那份。
那個婦女接過了食物,邊交給孩子邊迭聲說道:
「謝謝,謝謝……」
那孩子緊緊抱住了食物,稚氣地跟著母親說道:
「謝謝,謝謝……」
奧黛麗下意識左右看了一眼,發現教會的牧師、大部分警察和混於市民內暗中防備意外的「值夜者」們,此時都帶著不加掩飾的同情、憐憫和悲傷情緒。
等到市民們基本離開,奧黛麗拿起自己那份食物,遞給了梅麗莎:
「你應得的。」
梅麗莎看著面前的霍爾小姐,搖了搖頭道:
「我送的是我自己那份。
「霍爾小姐,您不用擔心,我回家以後有食物的,我哥哥是政府僱員……」
奧黛麗淺笑著將烤麵包、蘑菇乾和果脯塞到了梅麗莎的手中:
「你也不用擔心我,我的家人有為我在外面忙碌準備甜點。」
說話間,她從貼身女僕安妮那裡接過了一個木盒,打開給梅麗莎看。