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第439章（第1页）
至于要怎样才能让他们强大的敌人后悔于乘虚而入大举进攻，就没必要再一并向外公开了。这段影像只是那场会议的片段。话题已经开启。有理由相信，与会者们在这之后必然对此进行了详尽的讨论。
仅仅这句话，就足够公众极大地增长信心。
他们所想要看到的，大众恐惧于帝国接下来的总攻、纷纷指摘以精灵为首的上古种族悍然发动内战并拒绝和谈提议的盛景并未出现。恰恰相反，人们震惊于这样的事实：原来是他们率先置泽坦的安危之于不顾。他们迎来宛如从火山口喷薄而出、势若将一切都燃尽的愤怒。
尤其是接下来最高议会大议长，艾略特·桑赞·里根斯还公开了更多的情报，关于他们在莫尔迦瓦事件后都做了些什么——明面上他们答应了暂不追究，但实际上并非如此。有别于真刀实剑（抑或者单纯是唇枪舌剑）的正面冲突，消极对抗的影响曲线平缓且手段极为隐蔽。想要拿出强有力的、能够将幕后的主使者定罪的证据是非常困难的，但他们试图以此来逼迫联盟向他们妥协，在坐上谈判桌的那一刻，也就相当于自发地承认了。那熟悉的配方与熟悉的味道，还顺带把这一次、作为战争发动原因的怠战的指控也给彻底坐实。
情势之紧张甚至比当初魔力复苏大众得知了神明往事之后还要更为严重，因为那时还没有像是今天这么多的抗争者、自由民，以及聚集在一起，并掌握着举足轻重力量的上古种族。“这可不是一个明智的决定，”龙族曾预先作出如此警告，现在他们明白了那恐怕不仅仅是指这将直接导致这场战争的爆发。时局的艰辛，那些败退与牺牲，让人心碎的鲜血与泪水，那所不该承受的一切的苦痛，都非是源自于敌人的强大，而由来于己方的背叛，而且这样的事还出现了不止一次……他们要如何安抚刚刚明白了这一点的民众？
一切试图扭转，乃至仅仅只是让社会舆论看起来不是那么糟的努力全部都徒劳无功。精灵在会上所发表的观点如今得到广泛的认同。在这之前，即使是战神坚定的信仰者，也不乏有人对这场内战发动的时机提出质疑，“恰恰赶在局势最为紧张的时候”“有什么账不能等到把仗打完再算？”但当局势的紧张被曝出完全是由他们所导致，那么……说真的，这一仗可能还就再打不完了。在他们把控着大量资源，一举一动都将对战局总体造成巨大影响的前提下，没有一个时间节点将能够成为发动内战的“合适时机”，而帝国军无论何时看到联盟内部动乱，也总会趁虚而入加大对各线的攻势。一切种种都是迟早要面对，那早打早了也不失是一种处理方式。……某种意义上，趁着联盟还没有被他们躺平怠战给消耗拖垮，体格还足够硬朗去承担巨大的手术风险，现在甚至有可能是最好的时机，来切除掉这一深植体内长达千百年之久的癌变组织。
艾略特议长身份的公开表态，标志着联盟已经不再欢迎他们，接下来各大势力更是联合发表声明，正式将他们定性为当前首要完成征讨的叛逆。联盟还是叛军？一夜之间这好像成为了摆在所有人面前的选择，而其结果毋庸质疑。联盟治下的普通民众尽管没有超凡力量，但却拥有走上街头的勇气，他们甚至在他们统辖的领地里聚集抗议，要他们即刻停止抵抗，束手前往梵蒂冈接受审判；而原本谁也不站的中间势力，别说倒向他们那边，就连像之前那样继续保持中立都已经成了奢望，“我的小儿子战死在马歇尔高地！”风烛残年的老领主向前来游说的使者恨声吼道，“来——看着我的眼睛，告诉我这事和你们没有半点关系？！”
……其实关系还真不大，更多的是由个人的实力所导致。但是他们说不清。消极对抗的特殊性，就像别人很难举证他们具体都做了什么，他们也很难说清什么他们没有做。在先后两次的怠战期承受到损失的，大多认为他们需要为此而承担责任，剩下的一部分，与那些没有直接遭遇损失的势力一样，则是认为联盟提供助力，尽早结束这场内战，对泽坦的大局最为有利。
同一时间帝国军还包抄，围困，从外面夹击。他们并没有真的沦落到与乌斯卡人暗中勾兑创建合作的那一步。这样下去怎么可能受得了！连日的苦战之后他们再次请求和谈，表示愿意将三个广域空间争议，乃至之前的莫尔迦瓦事件都暂且搁置，一应等到泽坦光复之后再谈。
他们之所以消极对抗就是因为这两起事件。同意将此暂且搁置，就相当于承诺了他们不会再作出如此类行为。既然联盟发动这场战争是出自对他们躺平怠战之不利于泽坦光复大业的担忧，那么现在便可以停手了，“看，如果战争不能迎来结束，那么我们便永远无法讨还公道，以及收回本属于自己的财产。”
……听起来相当之具有说服力，然而，请求递交出去，虽然没像上次那样被严辞拒绝，但也没能得到任何的回应。苦等了好多天（这些天里还一直在照常挨着打），只有一句非正式的，更准确地说是某位黑暗精灵女祭司与她在教会的新同事吐槽时说的话经好几手传回了这边来：“……能不能有点诚意？”
——真的是太没诚意了。消息传到外面大家也都这么说。无论是在线还是线下又是一边倒的嘲讽。意识到不对，他们不得不再次商议接下来该怎么办。
“莫尔迦瓦事件一笔勾销！”东境的大公会上直接说道，“送给他们那三个广域空间。还是不行，那就承诺我们战后会主动接受梵蒂冈审判！”
在听到莫尔迦瓦事件不再追究的时候，所有人都默默点头。但接下来他又提议送出空间，与会者们面面相觑，表情逐渐变得凝重。最后一句，“主动接受梵蒂冈审判”，更是让众人都险些没从椅子上跳起来。
“我们接受审判？！”
“想也知道他们到时候都会罗织出怎样的罪名！”
“这样的话一切都将失去意义……”
“——你们是傻子吗？”东境大公神情狰狞厉声吼道，“以后是以后。不管怎样先让他们停手再说！”
但就算从一开始就不打算履约，他们也不想事先便作出这样的允诺。他们重新开始讨论，罗列出其它或可以拿出来的条件，可最终的结论是别无选择。局势于他们而言相较联盟要远为不利，事情如今已经走到了这一步。
他们再度提请谈判。
这次，联盟正面作出了回复。
在收到答复文书的时候，他们一度以为诚意策略生效了。直到繁复的魔法禁制解除，银纶卷轴自动展开，呈现出里面的内容。联盟重申了他们发动战争的原因——表面看起来似乎是由他们二次怠战所导致，但深层则在于泽坦需要自由与解放，但有他们在，那一天或将永远不会到来的根本矛盾——“贵方不应仍然对此存在误解”。且战后原本便要对往事进行清算，他们所作出的承诺，“无助于改变本来命运”，而始终存在耍弄手段延误战果之动机。联盟即将取得胜利，没有任何理由就此止步。他们能够认请当前的处境，这让盟军方面由衷地感到高兴，并愿意诚恳地提出建议：相比一遍遍地请求和谈，他们更应该做的，是立刻放下武器。让审判提前进行，他们的结局将是被发往前线，“是作为双重的背叛者永远被钉在耻辱柱上，还是以泽坦英雄的身份死去？”
“——谢谢你的好建议！”霜风堡的骑士领主呼地转过身来向东境的公爵喊道，“如果不是那上赶着许给他们的三个条件，这些家伙不至于得寸进尺到这种地步。”
弗迪南大公难以置信地摇头，已然没功夫去计较一个后辈骑士的无礼，“疯了……这些家伙全都疯了！他们是一点儿也不在乎乌斯卡人不日的总攻么？”
他们从他的这句话中得到提醒。只能说能当上一境统领的都不是等闲之辈，随便一句话都能挖掘出过人的智慧。泽坦局势一天一个变化，现在的情况相较前些日时又有不同。有可靠的情报表明帝国的大军已经集结完毕，现在可以说是正处在总攻发动的前夜。他们将此向外界进行公开，一并透露出他们如今为和平所作出的承诺——都已经退让到了这一步——但却仍然被联盟给无情拒绝。
“……哪怕只是暂时的停战，等把这波攻势先抗过去再说？”
多家势力的话事者声泪俱下，近乎恳求联盟稍稍考虑一下和平的提议，更痛陈这些天来他们同时抵御帝国的炮火，所顽强取得的成就与为此付出的巨大牺牲，“倘若我们当真背叛了泽坦，那么你们今天所看到的，将不会是这样令人心伤的数字。”
他们成功了。公众对他们的态度开始转为同情，并对和谈产生认同，当然，这离不开随着帝国的进逼而日益加深的恐惧，魅魔法圣的那句话所起到的安慰作用已经极大减弱。联盟之所以能成其为联盟，而不是一个大一统专|制政体，就在于他们必须听取多方的意见来采取行动。他们相信局面很快便会迎来改变，失去了大众的支持，就算精灵乃至龙族少数几方势力仍然坚持要继续这场内战，也将不再能够为他们制造足够的压力，同时还将遭到各界的谴责。他们将赢取喘息的时机，重新占据舆论的高地，更能得到一个极为宝贵的机会，来弄明白他们悍然发动这场内战，所倚仗的究竟是什么……有理由推断，那在未来必然会被应用到他们身上，对此当然须得早做打算。
然而——一个非常不幸的然而，整套流程只走到第一步就卡住了。
卡内基所能起到的安慰作用已经极大减弱，所以这一次换成了西弗法尔出面。荆棘之冠在他的头顶闪耀，这意味着他所说的每一句话，皆代表着精灵一族及其最高领袖的尊严。
“没有关系，”他如是说道，“我们会顶住。”
